De zendelingen van Hubbard

Stel je voor: op de wekelijkse markt in jouw dorp of stad verschijnt op een dag een tafeltje met daarop een hoop boeken over een alternatieve genezingsmethode die beweert de mensheid te kunnen redden van de psychose en diepe onverschilligheid. Ook op die tafel staat een apparaat met knopjes en wijzertjes, met daarnaast een bordje GRATIS STRESSTEST. Drie nette heren nodigen jou uit om op een stoel plaats te nemen en je vrijwillig te onderwerpen aan de test. Je weet niet waarover het gaat, krijgt vooraf geen uitleg over wat er tijdens de test zal gebeuren en krijgt als enige antwoord op je bezorgde vragen: ‘Gaat u maar rustig zitten. Alles wordt u meteen duidelijk.’

Zou jij op die stoel gaan zitten?

Misschien wint je nieuwsgierigheid het en denk je: wat kan er me hier op de markt overkomen? Ik heb een beetje stress, dus misschien is het wel interessant om te weten precies hoeveel.

In Scherpenheuvel denken heel veel marktbezoekers er zo over. Al enkele weken passeren ze het tafeltje met de nette heren, nemen ze plaats op de stoel, laten zich vertellen dat ze krom staan van de stress en gebukt gaan onder de negatieve ervaringen uit hun verleden, kopen een exemplaar van het boek en laten hun naam, adres, telefoonnummer en desgevallend emailadres achter, om nog wat extra informatie of zelfs een uitnodiging voor een seminarie te ontvangen.

Omdat ik geen regelmatige marktganger ben, kwam mij de aanwezigheid van deze kraam pas onlangs ter ore. Natuurlijk ben ik meteen op onderzoek uitgetrokken. En na een verhelderend gesprek met de drie nette heren, ben ik tot enkele interessante bevindingen gekomen. Niets, zo blijkt, is wat het lijkt.

Het boek dat zij verkopen dateert uit 1950 en heet ‘Dianetics, de leidraad voor het menselijk verstand’. Het werd geschreven door de Amerikaan L. Ron Hubbard (1911-1986). De theorie van de dianetica houdt in dat elk menselijk lichaam een soort van biologisch geheugen heeft voor de negatieve ervaringen die het opdoet. Deze ervaringen enten zich als het ware op onze cellen en veroorzaken onevenwicht, en bij de minder gelukkigen onder ons, zelfs emotionele en psychische aandoeningen. Hubbard beweerde een revolutionaire en onorthodoxe genezingsmethode te hebben ontwikkeld die elk individu, en dus de hele wereld, zou kunnen bevrijden van de waanzin. Ieder van ons zou met behulp van de dianetica een gelukkig en ongedwongen leven kunnen leiden.

Maar in de werkelijkheid is de dianetica maar een lokmiddel, de glimmende worm aan de vislijn van een grote organisatie die haar vangst, eenmaal aan de haak geslagen, niet meer loslaat. Wanneer je, zoals de flyer van de nette heren suggereert, een seminarie gaat volgen in hun informatiecentrum op de Waterloolaan in Brussel, stap je namelijk, zonder veel erg, de Belgische afdeling binnen van de Church of Scientology. De nette heren zijn met andere woorden getrainde scientologymissonarissen, die onder valse voorwendselen mensen naar hun tafeltje lokken en hun persoonlijke gegevens ontfutselen.

Van mij mag iedereen zijn mening verkondigen, of zijn koopwaar aan de man brengen. Bovendien is er godsdienstvrijheid en vrijheid van meningsuiting in ons land, dus mag en kan de eerste de beste kwiebus op een appelsienenkist kruipen en prediken. Maar hij mag niet beweren dat hij Louis heet, terwijl hij eigenlijk Fons blijkt te zijn.

Toen ik de nette heren afgelopen zaterdag met mijn gedacht confronteerde, in een gesprek dat bijna een half uur duurde, stond ik oog in oog met zeer geoefende sprekers, die elke vraag steeds opnieuw probeerden te betrekken op mijn zwakheid, de ongelukkige jeugd die ik ongetwijfeld gehad had, en de internationale samenzwering vanuit de farmaceutische industrie, die de wereld ervan weerhoudt de échte weg naar de verlossing te bewandelen. Het leek wel alsof ik aan de ene kant tegen de muur stond te duwen, en zij aan de andere kant.
Het gesprek kantelde pas op het moment dat er zich een groep toehoorders had verzameld, en ik, met luide stem, de vraag stelde waarvoor ik gekomen was: ‘Waarom hangt hier geen groot bord aan jullie kraam met daarop: Church of Scientology? Zou dat niet veel eerlijker zijn?’ Daarna liet hun woordvoerder kort na mekaar enkele keren de woorden onbevoegd en dwaas vallen. Hij bedoelde mij uiteraard.

De Scientologykerk hoort niet thuis op een wekelijkse markt in landelijk Vlaanderen, omdat zij gebruik maakt van misleidende informatie en recruteringstechnieken. De stad Scherpenheuvel-Zichem heeft een reglement dat ‘De organisatie van ambulante activiteiten op de openbare markten’ heet, en ik stel voor – een vriendelijke suggestie - dat de schepen van Markten dit reglement eens naleest en toepast. Onder Artikel 7 staat namelijk: Elke persoon die een ambulante activiteit uitoefent op de openbare markt, dient zich te identificeren aan de hand van een leesbaar uithangbord, zichtbaar geplaatst op de kraam of het voertuig.’ Het bord moet de naam van de onderneming vermelden, de maatschappelijke zetel, en het inschrijvingsnummer in de Kruispuntbank van Ondernemingen. Artikel 25 zegt klaar en duidelijk dat administratieve schorsing of intrekking van het abonnement zal worden uitgevoerd wanneer er verkoop plaatsvindt van andere waren of diensten dan die vermeld op het abonnement.

Beste schepen van Markten, leg een vergadering in met de voltallige marktcommissie, en beraad julie eens diep over de aanwezigheid van deze kraam in onze stad. Stuur de champetter erop af, zou ik zeggen. En wel meteen!




Een reactie is welkom, mits goede manieren.