De Scherpe Heuvelrede

Titel boek: De Madonna’s van Scherpenheuvel Gesprekken tussen waan en werkelijkheid   Auteur:   Clara Mertens Uitgeverij: wave Publicatie: juni 2013 De Madonna’s van Scherpenheuvel is een historische geromantiseerde schets van het grootste bedevaartsoord van België, aan de hand van zes interviews met vrouwen die doorheen de eeuwen dit Brabants dorp kneedden tot wat het is vandaag. Meer dan vier eeuwen geschiedenis in zes gesprekken, telkens voorafgegaan door een wedersamenstelling van de tijdsgeest. Sommige vrouwen hebben echt bestaan, andere zijn fictief, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: ze dragen op hun eigen manier bij tot de geschiedenis. De Madonna’s van Scherpenheuvel geeft aan inwoners van Scherpenheuvel een nieuwe blik op hun thuishaven en aan toeristen een leerrijk en verrassend souvenir. Het boek is een product van lokale bodem: Clara Mertens is geboren ...

Op het strand in Normandië veeg ik met pen en papier de geschiedenis uit. Met mijn woorden zuiver ik de lucht van angstkreten, het water van bloed en het zand van gebroken lichamen. De zon schijnt, en alles is nieuw en maagdelijk schoon. Mijn twee jongste kinderen spelen in de branding. De twee oudste zitten binnen handbereik. Ze lezen. * Aan het graf van sergeant Jay Pilgrim ruk ik het witte marmeren kruis uit de grond en graaf. Ik graaf tot mijn gescheurde handen beenderen vinden, die ik voorzichtig op het gras leg en in ere herstel. Ik verlang met bonzend hart het levende vlees van Jay weer aan zijn lijf, tot hij zijn ogen opent. Hij glimlacht, en ik knik begrijpend. Hij wil niet blijven. Met een lichte beweging van mijn hand geef ik hem terug aan de toekomst die hij 67 jaar geleden offerde aan de menselijke dwaasheid. * Op het strand in Normandië wandel ik naast een oude man. 'Was het een goed leven?' vraag ik. Ik kijk naar hem en zie het antwoord op zijn gezicht...